기구 및 용기·포장은 재질별로 합성수지제, 셀로판, 고무제, 종이제 또는 가공지제 및 금속제 등으로 분류하여 관리하고 있습니다.

그 중 금속제인 알루미늄 포일에 대한 식품조리시나 보관시 주의사항 등에 대하여 영국 식품규격청(Food Standards Agency)에서 소개한 자료를 통하여 알아본다.


Q. 알루미늄이 어떻게 식품 안으로 들어가나?

A. 알루미늄은 식품 안에 자연적으로 존재할 수 있다. 이것은 식물이 토양이나 물로부터 알루미늄을 취할 수 있기 때문이다. 가공되지 않은 식품의 경우 알루미늄 함유량은 식품 kg당 0.1∼20 mg 정도이다.

알루미늄은 또한 식품 제조과정 중에 첨가될 수 있다. 일부 알루미늄을 포함하고 있는 식품첨가물이 과자류와 같은 식품에 첨가되기 때문이다.

또한, 알루미늄은 조리기구, 알루미늄 포일 및 포장재 등으로부터 식품에 이행될 수 있다.


Q. 알루미늄 함량이 가장 높은 식품은 무엇인가?

A. 차나 허브, 잎이 무성한 야채 같은 식품은 자연적으로 높은 알루미늄 수치를 가지고 있다. 빵이나 과자들도 또한 비교적 높은 수치의 알루미늄을 포함하고 있다.


Q. 식품내 알루미늄 함량이 얼마까지 안전한가?

A. 영국의 식품규격청는 알루미늄의 평균 섭취량을 정기적으로 측정하고 있는데, 가장 최근의 조사에서는 알루미늄의 섭취가 세계보건기구(WHO)의 안전지침 (체중 70 kg 성인의 일일최대허용섭취량(Maximum Tolerable Daily Intake) : 70 mg)내에 있는 것으로 나타났다.


Q. 조리 시에 알루미늄 조리기구, 식기 및 포일 등을 사용해도 안전한가?

A. 토마토, 양배추 및 과일류와 같은 산성식품을 조리 또는 저장할 때에는 알루미늄 제품을 사용하지 않는 것이 좋다. 이런 종류의 식품은 장기간동안 알루미늄 용기에 저장되었을 때 알루미늄이 부식되어 식품의 맛에 영향을 미칠 수 있다.

알루미늄 섭취량의 약 20%가 알루미늄의 조리기구와 포일에 기인한다는 연구가 있는 반면 조리기구로부터 기인되는 알루미늄 섭취량이 거의 없다는 연구도 있다.


Q. 알루미늄이 알쯔하이머 병을 유발시키는가?

A. 지난 40년 동안 유럽에서 많은 연구가 이루어졌다. 1997년에 WHO는 직업(job) 등을 통해 알루미늄에 노출되지 않는 건강한 사람들에게 알루미늄이 위해하다는 어떠한 증거도 없으며, 알쯔하이머병의 주요원인이 된다는 어떠한 증거도 없다고 보고하였다.


Q. 소비자를 보호하는 어떤 규정은 있는가?

A. 기구 및 용기포장의 기준 및 규격(The Materials and Articles in Contact with Food Regulations, 1987)에 금속과 합금에 적용되는 일반적인 안전규정이 있다.

여기서는 식품에 직접 첨가되거나 혹은 식품과의 접촉으로 인하여 식품에 첨가될 수 있는 알루미늄 같은 금속이 음식을 유해하게 만들지 못하도록 규정하고 있다.

또한 이 규정에서는 알루미늄 같은 물질이 식품의 성질, 물질 그리고 식품의 질을 변화시키지 못하도록 하고 있다.

<출처 : 영국 식품규격청 홈페이지 (www.food.gov.uk)