CD와 DVD 케이스 제조비용이 급상승하고 있다. 2003년 11월부터 CD, DVD 케이스 원자재인 폴리스티렌(PS) 가격은 30-40% 상승했으며, GPPS 가격은 1년 만에 800-1,000달러/톤 상승했다. 일부 업체들은 2004년 후반 원자재 가격 급상승이 완화돼 완제품 FOB 가격이 향후 안정세를 보일 것으로 전망했다. 이러한 상황에서도 업체들은 신제품 개발에 열중하고 있다.

원자재 비용상승에도 불구하고, 2003년 많은 업체들은 생산량을 증가시켰으며, DVD 케이스와 멀티 CD 주얼박스도 추가생산하기 시작했다. 홍콩과 중국의 CD 주얼박스 제조업체 수는 수백개에 달하며, 대만에는 15개 업체가 있다.

대부분의 대만 업체들은 원자재 비용 급증보다 홍콩, 중국 업계와의 경쟁이 더욱 큰 위협이 되고 있다고 여기고 있다. 이에 따라 대만 업체들은 고가 CD 주얼박스에, 홍콩과 중국 업체들은 저가 시장에 주력하고 있다. 100여개가 넘는 홍콩 업체들은 광동지역에서 공장을 운영하고 있으며, 많은 업체들이 사출금형기기와 내부 툴링 설비를 보유하고 있고, 미국과 유럽으로 수출하고 있다.

중국의 생산 허브는 광동, 복건성(Fujian), 절강성(Zhejiang)이며, 대부분이 수출중심 업체로 ODM/OEM 주문도 환영하고 있다. 기존 주요 수출지인 북미와 유럽이외에도, 남미와 아시아 지역에도 상당량 수출하고 있다.

DVD 케이스 생산 증가

DVD 인기가 급상승함에 따라, 업체들은 생산라인을 CD에서 DVD 주얼 박스로 전환하고 있다. 여기에는 CD 소비가 감소할 것으로 전망되고 CD 케이스 수익률이 낮다는 점도 작용한 것으로 보인다. 아직까지는 CD 케이스가 주요 품목이지만, 중국 업체들도 DVD 케이스 생산으로 이동하고 있다.

최근 CD 주얼 박스는 표준화 단계에 있으며, 신규 DVD 케이스 디자인 개발 노력이 지속되고 있다. 주요 R&D 포커스는 슬림한 하우징이며, 최신 싱글 DVD 케이스 두께는 7mm 수준이다. 케이스가 슬림해지고 있지만, 품질 문제 때문에 무게는 줄어들지 않고 있으며, 대부분의 DVD 박스 무게는 60g 수준이다.

밝은 색상의 멀티디스크 케이스

기본형 저기술 모델의 주요 개선 포인트는 컬러, 무게 그리고 원자재이다. 2004년에는 최대 8장까지 저장할 수 있는 멀티 CD 케이스가 기반을 형성할 전망이다. 대부분의 제조업체들은 CD-R 디스크 케이스로 10-100장의 디스크를 저장할 수 있는 케이크 박스를 공급하고 있지만, 고가의 DVD-R은 개별포장 제품을 공급하고 있다.

싱글 CD 슬림 케이스는 CD를 홍보용으로 사용하는 유통업체와 기업 사용자들을 대상으로 출시되고 있으며, 메모 공간이 제공되는 멀티 CD 주얼박스와 CD 홀더는 일반 사용자들을 대상으로 출시되고 있다.

반투명 컬러, 특히 블루, 그린 그리고 옐로우 색상은 꾸준히 인기를 끌고 있으며, 블랙 색상은 가장 일반적인 색상이지만, 바어이들은 다양한 색상을 요구하고 있다. 중국 업체들은 PS로 만들어진 투명, 불투명 싱글 CD 케이스를 생산하고 있으며, 최근 광동 Yuedong Magnetoelectric사가 출시한 투명 싱글 DVD 케이스, YD-116은 해외 바이어들 사이에서 인기를 끌고 있다.

주요 원자재는 PS와 PP

CD 주얼 케이스용으로는 PS가, DVD 케이스로는 PP가 주로 사용되고 있으며, 아직까지는 PP와 PS를 대체할 만한 원자재는 없다. 그러나 PS 플라스틱은 재활용될 수 없는 반면, PP는 재활용이 가능하고 깨지지 않으며 PS보다 10센트 정도밖에 비싸지 않다.

박스당 소비되는 재활용 원자재는 신규 원자재보다 0.06달러 저렴하지만, 모든 업체들이 재활용 원자재를 선호하는 것은 아니다. 또한 유아용 기저귀에서 뽑아내는 재활용 자재는 냄새가 날 뿐 아니라, 재활용 플라스틱 생산을 위한 고가 기기 투자도 걸림돌로 작용하고 있다.

중국 업체들은 국내외 시장에서 원자재를 소싱하며, 생산과정은 대부분 자동화되어 있다. 인기 기계류에는 컴퓨터화된 분사기와 몰드기 그리고 완전 자동화된 포장기기가 있다.

(Global Sources / 한국무역협회)