김 청 발행인 월간포장

을유년 새해에 애독자 여러분과, 포장인 여러분 모두의 건승과, 하시는 일마다 행운이 함께 하는 희망찬 새해가 되기를 기원합니다.

그 어느 때보다 힘들었던 2004년이란 터널을 지나왔습니다. 하지만 불황의 늪은 여전하여 언제 터널을 벗어나 밝은 빛을 볼 수 있을지 헤아려 보기가 쉽지 않습니다.

2004년을 대표하는 한자로 발표된 “苦”, “黨同伐異”에서 알 수 있듯이 혼돈과 갈등 등 여러 요인들이 겹쳐진 사회 현실에서 우리 포장업계가 처한 어려움은 더욱 가중된 한해였습니다.

특히, 지난 한 해 원유가 급등으로 인한 원자재가 인상, 생산기지의 해외이전으로 인한 납품 물량의 축소 등은 포장업계에 직접적인 타격을 주었습니다.

현재 국내 포장산업이 서 있는 자리를 되돌아볼 필요가 있습니다. 국내 포장산업은 중국의 저가공세와 일본의 높은 기술 사이에서 기로에 서있습니다. 특히 2005년 올해는 국내업체간의 경쟁이 아닌 해외기업과의 경쟁이 더욱 심화될 것으로 예상되고 있습니다. 더욱 큰 위기가 닥쳐 올 것이라는 이야기도 들립니다.

위기를 기회로 만드는 지혜가 무엇보다 필요한 시점에서 기회가 되어줄 방법 찾기가 쉽지 않습니다. 이러한 위기에는 탄탄한 기반을 갖추는데 노력할 필요가 있습니다. 지금까지 국내 포장산업의 기반은 열악한 상태에 있었습니다.

모든 것이 기업이나 관련 단체 스스로의 힘에 맡겨진 상태에서 기초적인 기반기술을 확보하는 것이 쉽지 않았습니다. 누구나, 어느 기업이든 손쉽게 찾아가 제품을 테스트 해보고 기초적인 데이타베이스를 구축해 주는 포장관련 공익기관이 필요한 시점입니다.

기업 스스로 모든 것을 해결하도록 되어 있는 국내 실정에서 새로운 기술, 재료를 개발하는데 과다한 비용의 소요와 검증되지 않아 사용하기 꺼려하는 풍토가 있었습니다.

이 같은 풍토는 새로운 기술개발을 등한시 하도록 해 기업의 경쟁력인 독자적인 기술축적을 가져오지 못했습니다. 중국과 일본의 사이에서 국내 포장업계 현실은 경쟁력 약화라는 위험을 안고 있습니다. 무엇보다 정부와 학계, 기업 모두가 포장의 기초기술을 지원할 수 있는 새로운 돌파구 마련에 대해 깊이 논의해 보아야 할 것입니다.

다음으로 포장 기술인력에 대해 새로운 자세를 갖추어야 할 때입니다. 지난해에는 존속되는 방향으로 귀결되었지만 포장 관련 국가기술자격제도(산업기사, 기사, 기술사)의 포장종목폐지 문제로 어려움을 겪어야 했습니다.

업계와 학계 여러분의 성원으로 존속은 되었지만 격년제 시행 등 앞으로도 해결해야 할 문제들은 남아있습니다. 포장 전문인력의 양성은 국내 포장산업을 발전시켜 나가는데 큰 역할을 해줄 것입니다.

포장전문인력 양성에서 중요한 부분을 차지하고 있는 국가기술자격제도가 지속되기 위해서는 중·장기적인 기술인력 양성과 활용을 위한 구체적 실행방안과 함께 지속적인 관심과 협력이 필요합니다.

자격증 소지 기술인력이 산업현장에서 자부심을 가지고 패키징에 전념하기 위해서는, 취업 인센티브 및 자격증 수당지급 및 정책 개발과제 선정시의 특단 배려 등의 실질적 배려가 시급히 요망됩니다.

대학에서 포장을 전공한 젊은 엘리트들을 포함한 업계의 현장 기술자들이 더욱 현장에서 공부하며 연구할 수 있는 풍토가 요청되는 것입니다. 이를 통해 우리나라 포장기술의 발전과 업그레이드로 이어지는 기폭제가 될 수 있을 것으로 확신합니다.

현재 진행되고 있는 ‘포장산업 기술 로드맵’ 작성에도 기대가 큽니다. 국내 포장산업의 현주소를 살펴보고 미래에 무엇을 준비할 것인가를 예측해 보는 ‘포장산업 기술 로드맵’이 완성되면 국내 포장산업이 나아갈 방향제시가 될 것입니다.

한편, (사)한국포장기술사회에서 마련한 「10대 우수포장선정(Korea Good Packaging Awards)」제도는 우수한 포장제품을 선정하고, GP 마크를 부여하여 널리 알림으로서 우리나라 포장기술 발전 및 포장문화 진흥을 통해 포장의 사회적 가치를 새롭게 인식시키는 계기가 될 것으로 보입니다.

이 제도는 포장산업의 중요성 인식과 포장기술의 연구개발 의욕의 고취 및 국내포장기술의 발전유도와 국내포장산업의 활성화 및 진흥으로 이어져 국내포장산업의 위상제고와 국제 경쟁력 향상 및 국가경제 발전에 기여할 것으로 기대합니다.

우리 포장업계가 새해에 예상되는 어려운 환경 속에서도 각 분야의 포장기술 발전과 통합·조정·진흥을 위한 자주적인 풍토가 조성되기를 바랍니다.

또한, 새해에는 월간포장의 애독자 및 포장인 여러분의 하시고자 하는 일들 마다 다 이루시고, 댁내 안녕과 행운이 깃드시기를 기원합니다.