환경 문제가 불거지면서 생분해성 플라스틱에 대한 관심이 증가하고 있는 가운데 생분해성 플라스틱을 이용한 우유용기가 시장에 선보여 관심을 모으고 있다.

미국의 유가공업체인 Naturally Iowa Dairy에서는 지난해 11월부터 자사의 천연 및 유기물 우유 제품의 용기에 카킬다우의 NatureWorks™ 폴리락티드 재질을 이용한 스트레치 블로우 성형용기를 적용하고 있다고 밝혔다.

옥수수에서 뽑아내는 PLA는 대량 처리용 퇴비화 시설을 통해 쉽게 분해할 수 있다. 이 우유제품은 “우리는 소에서 우유를 얻으며, 사용하는 용기도 재배한다.”라는 문구를 케치프레이즈를 사용하고 있다.

Naturally Iowa Dairy의 PLA 보틀 우유는 몇 번의 개선과정을 거쳐 현재 1/2갤런 용량의 손에 쥐기 쉬운 ‘grip’ 형태를 적용하고 있다. 또한 올해 봄에는 11온스 용량의 싱글서브 PLA 보틀을 3가지 종류의 우유제품과 요구르트 음료 등에 적용한다는 계획이 진행되고 있다.

Naturally Iowa에서는 자사의 Naturally Iowa 브랜드와 Rolling Hills Organic Farms 유기 우유 제품에 적용하는 용기를 자사에서 보유한 설비를 통해 생산하고 있다.

이 회사에서는 카킬다우의 NatureWorks PLA가 패키징을 통한 브랜드 차별화에 도움을 주고 있다고 밝히고 있다. PLA 보틀이 제품의 인지도와 판매를 증가시키며, 타 제품과의 차별화를 가져온다는 것이다.

이 회사에서는 앞으로 PLA보틀을 적용할 11온스 용량의 싱글서브 우유제품도 타제품과 높은 경쟁력을 갖출 것으로 기대하고 있다.

홍순우 기자/kip@packnet.co.kr