일본의 Green Rich Japan에서 제조·판매하는 식품포장용 나무 상자 「에코박스」의 적용이 확대되고 있다고 일본 포장타임즈는 전했다.

「에코박스」는 금속류·접착제를 일절 사용하지 않고 나무못으로 고정하는 나무상자로, 쓰레기 분리와 재활용이 용이하다. 환경대응 포장재가 큰 성황을 이루었던 ‘도쿄팩 2004’에도 출품되어, 입장객들의 많은 주목을 받았다.

종래부터 나무상자의 제함에는 철제 못이나 스템플러가 이용되어 왔다. 그러나 분리 수거가 철저한 지역에서는, 그 상태 그대로 소각쓰레기로서 배출할 수 없게 되었다. 또한 철제못 등을 하나 하나 빼내어 분리하는 것도 무리였다.

볼품이 좋은 것이 가격을 결저하는 청과물이나 성게 등의 고가품을 취급하는 경우, 나무 상자에 놓여진 고급감은 특별해서, 그저 플라스틱 용기로 바꾸면 해결되는 문제는 아니다.

동사(同社)가 개발한 「에코박스」는 네 귀퉁이를 나무못으로 고정하고, 접착제를 사용하지 않고 확실히 제함한다. 밑판에 삼나무를 적용한 목제소재만의 제품은 분해하지 않고 그대로 소각, 파쇄하여 재이용할 수도 있다. 까다로운 분리작업의 필요가 없는데다 위생적이다. 또한 밑판에 종이를 사용한 제품도 있어, 내유-내수 등 그 배리에이션도 용도에 맞추어 풍부하게 취할 수 있다.

목재는 모두 살균처리가 끝난 것으로, 식품검사에서도 문제가 없다. 밑판에 삼나무를 사용한 제품은 항균효과도 기대할 수 있다고 전한다. 현재 동사(同社)에서는 수송 비용의 합리화를 위하여 납입처에서 조립하는(knockdown) 방식을 실현하기 위해 연구중이다.

본격적인 판매에 앞서 식품관련기업으로부터의 요청이 이어져, 청과물, 전통 과자, 양과자, 도시락 상자와 성게 등의 해산물 분야에서 다수 실적을 올린 바 있다.

환경배려에 무게를 둔 일반소비자도 늘고 있어, 앞으로 더욱더 「에코박스」의 판매는 늘어날 전망이라고 포장타임즈는 전하고 있다.

조승주 기자/ yurizoo@packnet.co.kr