패키징 분야에 나노기술의 접목이 큰 기대를 모으고 있는 가운데, 국내 독자기술로 나노소재 하리페리어를 생산하고 있는 LG화학/테크센타에서는 KOREA PACK 2005 전시회에 맞춰 「Nano 기술을 이용한 고차단성 신소재 "HYPERIER ®"」라는 주제의 세미나를 5월 18일 오후 2시에 한국국제전시장(KINTEX) 2층 211호 세미나실에서 개최한다.

LG화학은 작년 8월 독자기술로 개발한 고차단성 엔지니어링 플라스틱 신소재(EP) 하이페리어(HYPERIER®)를 생활용품 용기로 적용하면서 본격적인 상용화의 단계에 들어가 화장품, 생활용품 튜브 용기에 적용되고 있다.

LG화학이 개발한 HYPERIER®는 이산화탄소, 산소, 수분 등에 대한 높은 차단성(배리어성)을 지니고 있으며, 이러한 HYPERIER®의 특성은 식품, 화장품, 농약 등의 용기나 자동차 연료탱크 등 높은 배리어성을 필요로 하는 패키징 분야에 적용되어 용매, 수분, 가스 등 내용물 누출을 방지하면서, 외부의 산소 침투를 막는 이상적인 소재로 다양한 분야에 활용될 것이라 기대되고 있다.

전세계적으로 나노기술에 대한 개발이 본격적으로 진행되기 시작한 것은 90년대 초반부터로, 95년도부터 다우, 듀폰, 티코나 등 세계적 거대 메이저 플라스틱 업계에서 개발 붐이 일기 시작하여 2000년에 들어서면서 일부 시제품들이 선보이기 시작하였으나 상용화 할 수 있는 기술을 개발한 것은 LG화학이 세계 최초이다.

나노콤포지트 기술을 적용한 HYPERIER®는 층상점토화합물(Layered silicate mineral)을 나노 크기로 분산, 고분자 사슬과 나노충진재(Nanofiller)의 접촉면적을 최대화 시켜 플라스틱 소재의 배리어성을 높이고 있다.

특히 이러한 특징은 패키징 분야에서 높은 배리어성을 지닌 재질이 제품의 유통기간 연장과 제품의 품질을 보호할 수 있다는 점에서 커다란 관심의 대상이 되고 있다.

그동안 패키징 분야에서는 산소, 이산화탄소와 같은 기체에 민감한 제품의 경우 용기의 배리어성을 높이기 위해 PVDC나 EVOH 등의 재질을 포함한 다층(multi-layer) 성형용기가 적용되었다. 이러한 다층 성형용기의 경우도 최근 들어서야 본격적인 적용이 활발히 이루어지기 시작했다.

하지만 현재 적용이 이루어지고 있는 이들 배리어성 플라스틱 소재의 경우 일반 플라스틱에 비해 높은 차단성을 지니고는 있으나, 대부분 고가에 수입되는 원료로 가격이 높다는 점과 다층 성형 공정도 쉽지 않다는 제약을 지니고 있었다.

그러나 하이페리어는 이러한 차단성 소재의 문제점을 해결하고 있다. 단일재질로의 성형이 가능하며 다층성형도 병행해 가공할 수 있는 특성을 지니고 있다. 또한 일반적 단층 성형으로도 높은 배리어성을 가질 수 있고 쉽게 재활용이 가능하다는 측면도 기대가 되는 부분이다.

LG화학은 이번 세미나를 통하여 본격적인 상용화에 들어선 나노기술의 특징과 패키징분야의 적용에 대한 장점 등을 소개할 계획으로, 그동안 나노기술에 대한 소개에 목말라했던 포장인들의 뜨거운 관심이 예상되고 있다.

(문의: 02-3773-7920)