과학기술부와 한국산업기술진흥협회에서 수여하는「이달의 엔지니어상」 중소기업부문의 1월 수상자로 애경화학(주) 김양수 수석연구원이 선정하였다.
김양수 수석연구원은 화학공학을 전공하고 애경화학(주)에서 17년간 화공엔지니어로 근무하면서 코팅용 우레탄 경화제, 폐 PET를 이용한 포화 폴리에스테르 수지 제조방법, 식품포장용 우레탄 접착제 등을 개발하여 높은 평가를 받고 있다

김양수 수석연구원

애경화학 주식회사의 김양수 수석연구원은 수입하여 사용하던 코팅용 우레탄 경화제 개발을 위해 제품의 설계에서 완제품 생산의 전과정을 면밀히 연구하여 국산화하는데 성공하였다.

현재 이 제품은 국내시장의 40%이상을 점유하고 있으며 중국 및 동남아, 중동 등에 활발히 수출하여 매출 향상에 기여하고 있다. 또한, 폐 PET를 이용한 포화 폴리에스테르 수지 제조방법을 고안하여 자원의 절약 및 재활용뿐 아니라 원가절감에 기여한 바가 크다.

환경적합성을 고려한 식포장용 우레탄 접착제는 접착제로서의 기본 물성뿐만 아니라 식품포장용에 맞는 안전성을 가지고 있어 기존 수입품을 대체하는 결과를 가져 왔다. 이 제품은 현재 미국식품의약국(FDA) 공인기관을 통해서 무독성 테스트를 통과하여 환경적합판정을 받았다. 이러한 일련의 개발활동으로 매출증대뿐 아니라, 환경 및 인체에 안전한 제품을 개발하고자 노력하였다.

코팅(Coating)용 우레탄 경화제

김양수 수석연구원은 우레탄 경화제 중 미반응 TDI(Toluene diisocyanate)함량을 줄이기 위해 제품의 설계에서부터 완제품의 생산 및 품질관리, 판매에 이르기까지 전과정에 걸쳐 주도적으로 업무를 추진하여 외국산의 것과 비교하여 동등 이상의 품질을 갖는 제품을 성공적으로 개발하여 수입대체 하였다.

특히, TFE(Thin Film Evaporater)제조 신공법을 도입함으로써 생산성 향상 및 품질향상으로 국내시장 점유율 43% 달성에 공헌하였다.

우레탄 경화제는 식품포장뿐 아니라 가구, 섬유, 피역 등의 코팅제로 널리 쓰이는 재질로 100여개 이상의 제품 용도로 적용될 만큼 다양하게 사용되고 있다.

그동안 국내에서는 우레탄 경화제를 대부분 수입에 의존해 왔는데 애경화학이 해외 제품의 품질을 뛰어넘는 우레탄 경화제를 개발함으로써 수입대체 효과는 물론 중국, 동남아 등지로 수출을 하는 등 높은 평가를 얻고 있다.

폐 PET를 이용한 폴리에스테르수지 제조기술

또한 김양수 수석연구원은 폐PET를 효과적으로 재활용하는 방법인 폴리에스테르수지 제조기술을 개발하여 기존의 폴리에스테르수지의 백탁현상을 획기적으로 개선하여 저장성과 작업성을 높였다.

이 기술은 다른 제조기술에 비해 폴리에스터 원료물질인 DMT(Dimethyl Terephthalate)를 고순도로 얻을 수 있으며, 반응이 단순하여 부반응이 적으며 반응물을 PET외 폴리우레탄 원료인 불포화폴리에스터제조 등에도 사용할 수 있어 경제적인 면에서도 우수한 장점을 가지고 있다.

결과적으로 에너지 절감과 자원 이용 효율을 높여 환경수지 제조시 필요한 원료구매 비용 절감 효과를 가져왔다. 이 기술은 3년전에 개발하여 특허 등록을 한 기술로 환경과 관련한 재활용 측면에서 높은 평가를 받고 있다.

동적습윤성이 양호한 드라이라미네이션 접착제

김양수 수석연구원이 개발 제품화한 식포장용 우레탄 접착제는 환경적합성을 고려한 접착제로서의 기본 물성뿐만 아니라 식품포장용에 맞는 안전성을 가지고 있어 기존 수입품을 대체하는 결과를 가져 왔다.

스넥포장, 파우치, 하이레토로트 등의 재질로 적용되는 하이 그레이드의 드라이라미네이션 접착제는 수입의존도가 많은데 애경화학의 개발로 이를 대체할 수 있게 되었다. 이 제품은 현재 미국식품의약국(FDA) 공인기관을 통해서 무독성 테스트를 통과하여 환경적합판정을 받았다.

한편, 김양수 수석연구원은 앞으로 식품 포장에 적용하는 접착제나 잉크는 유기 용제에서 수용성 용제로 점점 바뀌어져 갈 것으로 내다보면서 현 작업라인에 적용할 수 있는 용제 개발을 추진해 나갈 계획이다. 이를 위해 사용업체와 공동으로 함께하는 연구를 통해 보다 환경 친화적인 제품 개발에 노력할 예정이라고 밝혔다.

미반응 TDI : 작업자에게 호흡기 계통의 질환인 기관지천식을 일으키는 인체에 해로운 화학물질이다.