식품의약품안전청은 2005년 6월 2일부터 식품포장용 랩 제조시 DEHA(디에틸헥실아디페이트)의 사용을 금지한다고 밝혔다.

DEHA는 합성수지를 부드럽게 해주는 첨가제의 일종으로, 주로 업소용(주로 대형 할인매장 및 배달음식점에서 사용) 염화비닐수지(PVC)제 랩에 사용되어 왔으며, 가정용 폴리에틸렌(LLDPE)제 랩에는 사용되지 않는다.

DEHA는 EPA(미국 환경보호청) 등에서 내분비계 장애추정물질로 분류하고 있으며, 그 동안 환경호르몬 검출과 관련하여 사회적으로 큰 논란이 있어왔던 물질이다.

랩에 포함된 DEHA는 포장한 식품의 온도가 높고, 기름기가 많을수록 식품으로 잘 우러나는 것으로 알려져 있으며 기름기 많은 배달음식 및 피자, 족발 등 즉석조리식품을 뜨거운 채로 랩으로 포장할 경우 DEHA가 표면적(1md2)당 39mg까지 식품으로 우러나는 것이 식약청의 조사결과 확인된 바 있다. 이는 유럽에서 제한하는 량의 10배에 달하는 수치이다.

식약청은 이번 조치가 식품포장용 랩이 뜨거운 배달음식의 포장에 널리 사용되는 우리나라만의 독특한 음식문화를 고려할 때 식품위생 확보 차원에서 반드시 필요한 조치이며, 이로 인하여 그 간 소비자들의 우려와 관심을 불러왔던 업소용 랩에서 환경호르몬 검출 등의 논란 또한 사라질 것으로 전망하였다.

식약청은 "작년부터 제조업체에 대체 첨가제의 개발을 권고하였으며, 이에 따라 2005년 1월부터 국내에서 생산되는 식품포장용 랩에는 DEHA를 사용되지 않고 있으나, 이번 고시가 시행됨에 따라 국내에서 제조되는 랩은 물론 수입되는 랩에도 DEHA를 사용할 수 없게 되었다."고 전했다.

조승주 기자/ yurizoo@packnet.co.kr