니혼야마무라쇼시(日本山村硝子, NIHON YAMAMURA GLASS)는 최근 유리병 금형의 자동온도제어기능을 탑재한 제병기(製甁機) 전자제어장치의 개발 및 제병 노하우의 소프트웨어화에 성공하였다고 일본 포장타임즈는 전했다.

이에 따라 초경량 병 등 제병기에서 균일한 막 두께를 안정되게 얻을 수 있어져, 막 두께 불량에 의한 제품 로스가 큰 폭으로 개선될 전망이다.

유리병의 자동제조는 용해한 유리를 중간적인 조형(粗型)에 흘려넣은 파리손(가소화하여 압출된 원통상의 수지 부분)을 만들고, 그것을 마무리형에서 블로우 성형에 의해 자유자재로 형을 만든다.

이들 제병공정에 있어서 병품질을 높은 레벨로 유지시키기 위해서는, 금형온도를 일정온도로 유지하도록 생산관리하는 것이 중요하다.

특히 경량(輕量) 병 등의 막 두께는 1.7mm이하의 것이 많기 때문에, 제품충진 후에 시장유통 도중에서 깨짐거나 하지 않도록 막 두께를 안정시키는 것이 제병의 가장 중요한 사항이다.

그러나 제조현장에서는 용해한 유리를 이용하기 때문에 기계주변의 주위 온도의 영향 등에 의해 금형온도가 변동하여, 현장 오퍼레이터는 항상 모든 제병 유닛트에 대한 세심한 배려가 필요하다.

따라서 동사(同社)에서는 차세대 제병 기술을 실현하기 위해서는, 제병기의 제어기능 자동화가 필수라는 인식아래, 장치개발에 힘써왔다.

그리하여 제병기의 전자제어장치의 일렉트로 타이밍 시스템(ET)에 새롭게 금형온도 자동제어기능을 넣음으로써, 금형의 조형온도 오차를 ±2℃이내로 유지하도록 하였다. 이 결과, 유리병의 막 두께의 균일성이 크게 개선되게 되었다.

특히 경량 병 및 초경량 병 등 막 두께가 얇은 제품과 같이 균일한 막 두께가 보다 고도로 요구되는 제품분야에 저력을 발휘하여, 검사기의 막 두께 불량에 의한 제품파기가 줄어드는 등의 효과를 확인할 수 있다고 한다.

또한 금형온도를 자동조정하기 위해서 냉각풍을 내보내는 타이밍을 자동조정하는 제병기 제어장치의 가동은 세계최초로, 동사(同社)에서는 앞으로 이 전자제어장치의 사외판매도 행해갈 방침이다.

조승주 기자/ yurizoo@packnet.co.kr