지난 2005년 3월 30일부터 4월 1일까지 3일간 중국 상하이에서 개최된 제 3회 중국 골판지 기재전 「SINO CORRUGATED 2005」는 세계 22개국·지역에서 350社 이상의 기업 및 단체가 출전하는 성황을 보였다.

출전규모는 전회(2003년)의 3배 가까이 확대되어, 급성장을 계속하는 중국 골판지 시장의 활기를 그대로 전시회장에 옮겨놓은 듯한 열기에 감싸인 3일간이었다고 전한다.

일본을 제치고 세계 제 2위의 골판지 생산국이 된 중국시장을 둘러싼 중국 및 구미, 아시아 기업의 동향을 닛뽀(日報)社의 카톤박스에 실린 기사를 통해 살펴보았다.

1. 고기능 콜게이터에 대한 수요가 높다

골판지 원지 가격의 상승에 동반하여 점합 로스 저감에 중국 골판지 메이커의 관심이 높아지고 있다. 이 때문에 콜게이터의 고기능화에 대한 수요가 대기업 일부에서 나오고 있다고전한다. 도입을 검토하고 있는 기업은 유닛트 단체(單體)가 아닌 풀 라인(full line)에서의 도입을 지향한다고 보여진다.

2. 평반(平盤) 타발기의 출품이 급증

2005년 경향으로서 타발기에서는 평판 타입의 타발기의 출전이 급증하였다. 지금까지 중국에서는 생산성을 중시하는 로터리 다이컷터가 많았으나, 이는 최근 골판지 미장화(美粧化)에 대한 수요가 높아지는 것을 나타내는 것이라고 현지의 관계자는 지적하고 있다.

일반적으로 로터리에 비교하여 평반이 높은 타발 정도를 얻기 쉬운 점, 지분(紙粉)의 저감이 기대되는 점 등이 평반의 인기를 높이고 있다.

3. 기계 업체의 ‘멀티 플레이어화’가 진행

이번 전시회에서 해외의 기계 업체가 놀란 점은 중국 기계 메이커의 제품 라인 업(line up)이 2년 전과 비교하여 큰 폭으로 충실해졌다는 것이다.
인쇄기부터 타발기, 제함기 등 후가공기까지 판매하는 기업이 급증하고, 1社의 제조공장의 주요설비를 모두 공급할 수 있는 ‘멀티 플레이어(Multi Player)’로 진행되고 있다.

10년 간, 중국시장에 인쇄기를 판매하고 있는 일본 메이커의 담당자는 “2년전은 인쇄기를 1대만, 그것도 일본 기업 것을 재탕한 듯한 기계를 출전한 기업이 이번 회는 풀 시스템을 제공하고 있다. 성능도 몰라보게 향상되어 최근 2년간 통상적으로는 생각할 수 없을 만큼 레벨이 향상되었다.”고 말한다.

구미의 톱 클래스의 기재 메이커도 “토털 솔루션 프로바이더(Total Solution Provider)”를 키워드로 멀티 플레이어를 지향하는 움직임이 있으나, 중국기계 메이커의 이러한 대처에 대해, 홍콩의 기재(機材)관련 기업의 간부는 다음과 같이 설명하고 있다.

“중국의 골판지 기업은 올림픽이 개최되는 2008년을 하나의 타깃으로 두고, 활발한 설비투자를 고려하는 부분이 많다. 인건비의 상승도 계속되고 있으나, 현재 매출의 신장을 설비투자로 돌릴 여유는 있다. 기계 메이커에서는 단체(單體)의 기계가 아니라 생산 라인으로 판매함으로써, 2008년까지 중국 본토에서의 위치를 확립하려고 생각하고 있다.”

멀티 플레이어로의 지향에 따라, 일본 및 구미 기업과 파트너쉽을 맺는 움직임도 활발해지고 있다. 이번 전시회에서도 일본의 ‘아사히(旭)머시너리’ 및 ‘新幸機械製作所’ 등이 일중(日中)합작의 기계의 실연을 선보이고 있었다. 관계자에 의하면 이러한 움직임은 개발력을 축적하기 위한 동시에 ‘브랜드 지향’이 강하다고 하는 중국 시장에 있어서 기업 브랜드를 높이는 전략이기도 하다고 한다.

적어도 이번 SINO CORRUGATED를 둘러본다면 「중국제품=쌀 것이다·나쁠 것이다」고 비판하는 편견은 버렸을 것이 분명하다.

4. 중국기계 메이커는 중국시장을 확립하는 것

이번 전시회에서 확인할 수 있었던 중국기계 메이커의 기본적인 방침은 “우선 거대한 중국시장에서 위치를 확립하고 해외전개는 그 후 검토해갈 것이다”는 것이 많았다. 일정기간 동안은 수출보다는 내수시장에서의 자리매김에 전력을 다할 듯 보인다.

조승주 기자/ yurizoo@packnet.co.kr