일본의 용기 제조회사인 훗카이제관 주식회사(이하 「훗카이제관」)는 미국의 대형 플라스틱 성형품 제조사인 Graham Packaging Company(이하 「그라함社」）와 ATP(Active Transverse Panel)기술에 관한 라이센스 계약을 체결하였다.

ATP기술은 그라함社가 실용화한 핫 팩 충전용 하이퍼포먼스 내열 보틀의 제조 및 충전 시스템으로, 보틀의 경량화는 물론 자유로운 보틀 디자인을 적용할 수 있는 기술이다.

일반적으로 핫 충전된 PET보틀은 상온으로 돌아가면 보틀 내부에 부압이 발생하여 보틀이 찌그러지기 때문에 경량화에 한계가 있었다.

또한 이 내열보틀의 부압을 완화하기 위해 몸통부에 감압 흡수 패널을 부착해야만 하기 때문에 보틀 디자인의 자유도에 제약이 있었다.

하지만 ATP 기술을 이용하면 발생하는 부압을 제거하여 보틀 강도를 확보할 수 있기 때문에 종래의 보틀에 비해 사용 수지량을 삭감할 수 있다.

그리고 부압을 제거하는 것이 가능하게 되었기 때문에 감압 흡수 패널이 불필요하게 되어 보틀 디자인의 자유도가 한층 더 향상된다.

훗카이제관은 환경에 대한 배려를 강하게 요구하고 있는 일본시장에 대응하기 위해 그라함社로부터 이 ATP기술을 라이센스받아 개량한 「ALPS」(ALPS : Active Lightweight-bottle Packaging System)의 실용화를 착수하기로 결정하였다.

동사는 APT 기술에 관한 라이센스로 음료와 식품용 내열 PET보틀의 수지량을 삭감한 보틀의 개발과 각각의 니즈에 따른 자유로운 보틀 디자인의 제공만으로 그치지 않고, 그 충전까지도 포함한 시스템으로써 독자의 「ALPS」를 제공하여 내열 보틀과 보틀 충전의 경쟁력 강화를 최대한 끌어내는 것을 꾀하고 있다.

더욱이 본 기술을 환경대응 기술로 위치 부여하여 플라스틱 용기 전반에서 이 가능성을 찾고자 하고 있으며, 장래적으로는 기존 핫 팩 충전 라인의 경쟁력 강화 및 리뉴얼 기술로써 일본의 충전 제조사에 「ALPS」를 전개하는 것도 염두에 두고 있다.

「ALPS」의 개발은 당사 그룹의 사업회사가 각각 분담한 것으로 보틀의 개발과 제조는 훗카이제관, 충전기술의 확립은 일본 캔팩, 설비의 개발과 제작은 OS Machinery가 담당하였으며, 2006년 초여름의 실용화를 예정하고 있다.

조나리 기자/olivelina@paran.com