비스페놀 A가 뇌조직에 좋지 못한 영향을 미친다는 연구결과가 보고 되었다. 미국 신시네티대학의 연구자들은 비스페놀 A(BPA)가 1조분의 0.23이라는 아주 미세한 양으로도 사람의 뇌조직에 부정적인 영향을 미친다는 연구결과를 발표하였다. 연구자들은 이러한 연구 결과를 Endocrinology의 2005년 12월호에 게재하였다.

미국 국립보건연구소의 지원하에 진행된 이 연구는 비스페놀 A가 질병 및 발달장애와 함께 에스트로겐 호르몬의 생성 억제를 조사하는 것으로 이와 관련된 최신의 연구결과이다.

이전에도 비스페놀 A가 유방 및 전립선 암세포의 성장을 촉진한다는 보고가 있었다. 최근에도 비스페놀 A에 태아가 노출되었을 때 건강에 위험을 초래할 수 있다는 경고가 나오기도 하였다.

비스페놀 A가 인간 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 잠재성이 있다는 경고가 이어지면서 포장업체 및 포장재 생산업체에서는 에폭시 수지, 금속캔 라이닝, 폴리카보네이트 용기 등 비스페놀 A 분자를 함유하는 부분에 대한 대안책을 마련해왔다.

신시네티대학 연구팀의 리더인 Dr. Scott Belcher 교수는 “오래전부터 과학자들 사이에서는 BPA 분자가 화학적 결합에서 불안정하다는 점이 알려져 왔다”며 “플라스틱과 접촉하는 식품 및 음료수에 BPA가 용해될 수 있다”고 밝혔다.

그는 덧붙여 “우리는 BPA와 같은 환경호르몬이 매우 복잡한 형태로 나타나고 있음을 확인할 수 있었으며 정상적인 에스트로겐이 흐르는 길을 통해 신경조직에 영향을 미치고 있다”고 설명하였다.

홍순우 기자/ kip@packnet.co.kr