RPC Bebo Nederland와 RPC Containers Halstead가 공동으로 출시한 이 포장용기는 열성형(thermoformed) 컵과 사출성형(injection-moulded) 뚜껑으로 구성되어 있다.

이 용기는 마진이 높은 즉석식품 시장에 진입하려는 가공업자들을 위해 고안됐다. 이 새로운 플라스틱 용기는 가볍고 열기 쉬우며, 전자렌지 사용이 가능하다.

이 용기의 구성은 PP/EVOH/PP로 배리어성(barrier protection)을 높이기 위해 PP와 에틸렌비닐알콜(EVOH)을 공압출성형(co-extruded)과 열성형을 통해 만들어진다. 이로써 가공처리를 된 수프는 기존용기와 비슷한 보관수명을 유지할 수 있다.

컵의 원형 디자인은 내용물의 높은 온도도 견딜 수 있게 한다. 그리고 자동차 컵 받침대에 넣고 운전 중에도 편리하게 수프를 마실 수 있도록 고안됐다.

다시 닫을 수 있게 만들어진 뚜껑은 폴리프로필렌으로 사출성형 했으며, 마시기 위한 구멍과 구멍마개도 부착되어 있다.

두껑에 개봉이 이루어졌는지를 확인(tamper-evident)할 수 있는 리드를 추가하여 보다 완벽하게 밀봉할 수 있도록 하였다. 이 용기는 먼저 뚜껑을 열어 필름을 제거하고, 전자렌지에 데우기 전에 다시 뚜껑을 닫아 사용한다. 이 컵 디자인은 상품 진열대에서 강한 인상을 주기 위해 상단부분을 넓게 했다. 컵과 뚜껑에는 다양한 색깔과 장식이 가능하다.

리서치 앤드 마켓(Research and Markets)의 보고서에 따르면, 영국에서 수프의 소매시장 규모는 1995년부터 2000년 사이 9.9% 팽창했으며 성장의 주요 동력은 냉장 수프의 약진이었다.

냉장 수프는 2000년 수프 소매 매출의 14.4%를, 캔 형태의 즉석 액체 수프는 61.5%, 건조 수프는 23.6%를 차지했다.

홍순우 기자/ kip@packnet.co.kr