무자년(戊子年) 새해가 밝았습니다. 우선 지난 한 해 동안 여러 어려움 속에서도 우리 패키징산업의 발전을 위해 애쓰신 여러분들의 노고에 감사와 격려의 말씀을 전합니다.

패키징 산업은 그 수요가 식품에서 반도체, 제약, 유통물류에 이르기까지 전 산업에 걸쳐있는 근간산업이며, 오늘날 단순히 제조업을 지원하던 역할에서 벗어나 고부가가치의 지식경제형·기술융합형 산업으로 발전하고 있습니다.

특히 전통적인 패키징 강국 스웨덴이 최근 패키징 클러스터(TPA, The Packaging Arena)를 조성해 전세계 글로벌 기업에 앞선 패키징 서비스를 제공하는 사례에서 알 수 있듯이, 세계 패키징 트렌드가 제조와 서비스를 아우르는 첨단산업으로 진화하고 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다.

그러나 현재 대다수 우리 패키징기업들은 원자재가격 상승과 중국·동남아 등 후발국의 저가공세에 시달리고 있으며, 또한 선진국과의 기술격차 및 열악한 인프라 등으로 세계적 추세에 적극적으로 대응하기 어려운 것이 사실입니다.

이러한 어려움을 해결하기 위해 산업자원부는 2007년 8월 패키징산업을 디자인, 컨설팅, 유통 등과 함께 미래유망 지식서비스산업으로 선정하는 한편, 지난 12월 13일 열린「미래패키징 신기술 국제 심포지엄」에서 발표한 ‘패키징산업 육성방안’을 통해 향후 패키징선진국으로의 도약을 위한 비전을 제시한 바 있습니다.

상기 육성방안에 따라 정부는 앞으로 핵심기술개발, 업계 네트워킹 강화, 인력양성, 국제협력 등 우리 패키징산업의 국제경쟁력 제고를 위한 다각적인 지원을 지속적으로 추진해 나갈 것입니다.

정부의 지원과 여러분들의 적극적 도전정신이 결합한다면, 그간 만년 조연에 머물러 온 우리 패키징산업이 화려한 주연으로 부상하는 것도 결코 멀지 않으리라 믿습니다. 새해를 맞이하여 여러분 모두에게 건강과 행운이 함께하시길 기원합니다. 감사합니다.