일본의 Kaneka 화학공업(鐘淵化學工業)은 P＆G사(Procter ＆ Gamble Company)와 Kaneka에서 물질 특허를 보유하고 있는 PHBH에 대해 상업화를 목표로 하는 공동 개발 계약을 체결 했다.

이번 계약의 주 내용으로 양 회사는 PHBH에 관해 보유하고 있는 생산, 가공에 관한 기술을 공유해 상업화를 목표로 하고 있다. Kaneka는 일본, 아시아 지역을 담당하고, P＆G사는 유럽 및 미국 지역을 담당하게 될 전망이다.

PHBH는 생분해성이 매우 뛰어나 혐기성(嫌氣性), 호기성(好氣性) 등 어떠한 조건하에서도 단기간에 분해되어 최종적으로는 탄산가스와 물로 변화된다. 수중에서도 분해되기 때문에, 하천 등의 밑 바닦에 퇴적한 상태에서도 분해가 진행된다.

또한, PHBH는 공중합체인 3－히드록시 헥산산의 비율이 증가하는 것에 따라 유연한 성질이 발현되기 때문에 공중합 비율을 콘트롤하는 것으로, 경질의 폴리머에서부터 연질의 폴리머까지 광범위한 물성의 실현 가능성이 있다.

주된 용도로는 섬유, 필름, 발포체, 사출 성형품 등으로 가공되어 생분해성이 필요한 위생 용품, 농업, 토목 자재, 일반 포장재 등에 이용이 기대되고 있다.

식물 유지를 주원료로 하며 생산과정에서 배양 기술에 의해 미생물 체내에 폴리머를 축적시켜, 그것을 정제해 추출한다.

Kaneka사는 창립 당초부터, 발효법 부탄올의 생산을 시작으로, 이노신산(イノシン酸)의 발효 제조 등에 많은 경험과 실적에 근거하는 발효에 의한 제조를 취급하고 있으며, 현재는 의약품에 있어서의 중간체 및 기능성 식품 소재인 코엔자임 Q10(コエンザイムＱ１０) 등의 제조에, 그 기술을 응용하고 있다.

(KORDIC)