한국환경산업기술원(원장 김상일)이 최근 발표한 ‘탄소성적표지에 대한 국민인지도 조사’ 결과에 따르면 응답자 중 89.6%가 제품마다 탄소배출량이 표시되어 있을 경우, 탄소배출량이 적은 제품을 우선적으로 구매할 의향이 있는 것으로 나타났다.

환경부와 영국 정부의 매칭펀드 사업인 ‘기후변화 대응 교육 및 탄소성적표지 인증지원 사업(SPF 사업)’의 일환으로 진행한 이번 설문조사는 8월부터 9월까지 1달간 전국 성인남녀 1,000명을 대상으로 여론·설문조사 기관인 (주)월드리서치에서 실시하였고, 95% 신뢰수준에, 최대허용오차는 ±3.1%p이다.

설문 결과, 국민 대부분(96.6%)이 기후변화가 지구환경에 주는 영향이 심각하다고 응답하였고, 10명 중 9명(89.6%)이 고탄소 제품보다 저탄소제품에 대한 구매의사를 밝혔다.

또한, 제품 구매 시 주요한 고려 요인은 ‘가격’으로, 저탄소 제품이 일반제품에 비해 가격이 비슷한 수준일 경우 구매 의향이 높아 가격 경쟁력을 갖추는 노력은 병행되어야 할 것으로 나타났다.

탄소배출량이 적은 제품을 우선적으로 구매하겠다고 밝힌 응답자들은 가격이 동일할 경우(25.7%), 혹은 5% 미만으로 비쌀 경우(46.4%)에도 저탄소 제품을 구매하겠다고 답했다.

반면, 탄소배출량이 적은 제품이 일반 제품에 비해 5~10% 비쌀 경우에는 22.2%, 10~20% 비쌀 경우 5.6%만이 구매하겠다고 밝혀 가격 차이가 클수록 구매 의향도 줄어드는 것으로 나타났다.

‘탄소배출량을 고려하지 않겠다’(15.8%)는 응답자들은 비싼 가격(36.2%)을 첫 번째 이유로 꼽았으며, 이들은 가격이 동일할 경우 대부분(86.8%) 구매 의사를 밝혔다.

한편, 탄소성적표지제도에 대한 인지도는 32.5%로 본 제도가 시행 초기인 점을 고려할 때 비교적 높았으나, 제도를 정확히 알고 있는 정인지율은 11.9%에 그쳐 제도가 조기 정착되기 위해서는 더 적극적인 홍보가 필요한 것으로 나타났다.

환경부와 한국환경산업기술원이 올해 2월 도입한 탄소성적표지제도는 제품의 생산·수송·사용·폐기 등 모든 과정에서 발생하는 온실가스 발생량을 이산화탄소(CO₂)배출량으로 환산하여, 라벨 형태로 제품에 부착하는 제도다. 올해 4월 최초 인증을 시작으로, 10월 현재 탄소성적표지 인증제품은 (주)풀무원 포장두부, (주)광동제약 비타500, LG전자(주) 및 삼성전자(주)의 드럼세탁기 등 23개사 68개 제품(붙임3)이며, 기업들의 인증 신청 건수가 꾸준히 늘고 있다.

한국환경산업기술원 조규수 탄소경영팀장은 “탄소성적표지제도가 상품에 대한 소비자의 신뢰를 높인다는 답변이 63.0%에 달했다”며 “이번 조사로 탄소성적표지제도가 많은 품목에 확대되고 일반화된 후에는 탄소배출량이 적은 제품일수록 경쟁에서 우위를 점하게 될 것으로 예측할 수 있다.”고 말했다.

보다 자세한 사항은 현재 한국환경산업기술원 탄소성적표지(www. edp.or.kr/carbon) 홈페이지 또는 한국환경산업기술원 탄소경영팀(02-380-0677)을 통해 확인할 수 있다.

조나리 기자/olivelina@paran.com