“버진(virgin)재료는 가능한 한 사용하지 않고, 재생하기 쉬운 것을 적용한다.”

지금까지 소니는 패키지를 통해 환경 문제에 적극적으로 대응해왔다.

에콜로지(ecology)와 유니버설 디자인(universal design)의 시점에서부터 사람과 사회, 환경을 배려하고, 패키지 처리의 촉진과 패키지를 열 때의 기쁨을 높이기 위한 시도가 바로 소니의 「서스테이너블 패키지(sustainable package)」이다.

패키지는 고객이 제품을 구입하고 가장 먼저 접하는 ‘최초의 터치 포인트’이다. 따라서 패키지에는 제조사의 뜻이나 메시지가 가장 단적으로 표현되어야만 한다.

한편, 대부분의 패키지는 개봉과 동시에 버려진다. 소니는 그 ‘버리다’에 중점을 두고 「서스테이너블 패키지」를 개발하였다. ‘버리다’라고 하는 행위는 고객에게 있어서 매우 번거로운 작업인 반면, 경제적으로나 환경적으로 보면 리사이클의 시작이기도 하다. 따라서 환경이나 사용성을 위한 새로운 제안을 하기로 하였다.

먼저 소니는 패키지의 재활용성을 검증하였다. 고객이 제품을 손에 넣은 뒤, 패키지가 어떻게 사용되고, 어떻게 버려지는 지를 조사하였는데, MP3나 PMP, 카메라 등과 같이 외부상자의 부피가 크지 않고, 액세서리도 많은 제품은 패키지를 버리지 않고 보관 용도로 다시 쓰는 비율이 높은 반면, PC나 노트북의 경우, 바로 버려지는 경우가 많았다.

사실 동사는 컴퓨터 패키지를 소비자가 다시 되팔거나 수리를 위해 버리지 않고 보관할 것으로 예상했지만, 현실은 그것과 달랐다.

‘버리는’ 것을 고려한 지속가능한 패키지
중요한 점은 리사이클성을 고려해 최적의 패키지를 개발하는 것이다. 일반적으로 패키지는 주로 매장에서 고객에게 노출되는 것을 고려해 만들어지는데, 실제로 고객과 패키지의 관계는 ‘버리다’와 ‘손 놓다’에 있다.

고객에게 불필요하다면 버리기 쉽고, 쉽게 분별 배출할 수 있는 패키지야말로 고객과 환경에게 좋은 패키지라고 할 수 있다.

소니의 「서스테이너블 패키지」는 4가지 키워드를 하여 만들어진다. 첫 번째는 ‘재료(Material)’로, 석유 유래의 소재를 가능한 한 사용하지 않을 것, 재생재료를 사용할 것 등 흔히 말하는 4R(Reduce, Reuse, Recycle, Replace)을 뜻한다.

두 번째는 ‘사용성(Usability)’으로, 열기 쉽고, 분해하기 쉽고, 분별 배출을 재촉하는 구조로 만드는 것이며, 세 번째는 그러한 것들을 알아보기 쉽게 표시해 고객에게 이해받는 ‘정보(Information)’이다.

마지막은 ‘아웃 오브 박스 익스페리언스(OOBE)’로, 패키지를 열었을 때에 고객이 선물을 받았을 때의 기쁨은 물론, 에코 프리미엄을 체험할 수 있도록 하는 것이다.

이와 같은 소니의 「서스테이너블 패키지」는 다양한 제품에 적용되고 있다.

먼저, ‘VAIO 노트북’이 있다. ‘바로 버려져 버린다’라는 조사 결과를 바탕으로, 제품을 꺼내기 쉽고, 재활용을 위해 버리기도 쉽도록 만들었다.

패키지의 전체적인 모습은 서류가방처럼 생겼다. 이 가방과 같은 패키지의 뚜껑을 열면 취급설명서와 같은 책자를 넣은 골판지 트레이가 나오고, 그것을 꺼내면 내용물인 노트북이 나오는 간단한 구조로, 제품을 패키지로부터 꺼내기 쉽다.

골판지 트레이는 책자를 하나로 정리함과 동시에 패키지 전체의 강도를 높여 ‘VAIO 노트북’의 액정 패널을 효과적으로 보호한다. 또한, 본체를 받치는 종이박스 역시 보강재의 역할과 함께 액세서리 수납이라는 역할을 동시에 한다.

이 심플하고, 간단한 패키지는 그 크기도 작아서 소비자가 구입 후 가지고 돌아갈 때에 편리하고, 슬림한 제품의 매력도 잘 전달할 뿐만 아니라, 수송비용과 CO₂의 배출량도 절감시킨다.

심플하고, 간단한 구조로 만들어
소니의 디지털 포토 프레임 ‘S-Frame’는 특이하게 구입하는 사람과 사용하는 사람으로 고객이 2명이 된다. 따라서 구입한 사람이 패키지로부터 제품을 꺼내, 사진을 입력한 후에 선물할 사람을 위해 다시 포장을 한다는 사용 상황을 고려하여 패키지를 디자인하였다.

이 제품은 구매자가 사진을 저장한 후에 화이트 컬러의 내부상자에 담아 선물할 수 있는 구조다. 이를 위해 내부상자 내에 액정 패널을 보호하기 위한 완충재를 설치하고, 구매자가 재포장하기 쉬운 구조로 설계하였으며, 상자 정면에 ‘S-Frame’의 로고를 세련되게 디자인하여 선물 상자의 분위기를 연출하였다.

모든 패키지는 버려진다. 하지만 버리기 쉬움 뿐만 아니라, 고객이 샀을 때의 만족감이나 환경에 대한 배려도 추구하고, 그것을 위해 끊임없이 노력해야만 좋은 패키지라고 할 수 있을 것이다. 또한, 지속가능한 패키지를 실현하기 위해서는 패키지 디자이너와 패키지 설계자가 더욱 긴밀하게 협력해야만 할 것이다.

조나리 기자/olivelina@paran.com