한국환경공단(이사장 박승환)은 화학물질유해성시험기관(GLP, Good Laboratory Practice, 우수실험실 운영규정) 지정을 받았다고 밝혔다.

생태영향시험 분야 3개 시험항목(조류(藻類)성장저해시험, 물벼룩류 급성독성시험, 어류 급성독성시험)에 대해 지정받았다. 여러 독성시험 중 생태독성 시험은 그 중요성이 점차 증가하고 있지만 수익성이 낮고, 투자비 회수기간이 길어 민간의 적극적인 투자를 기대하기 어려운 상황이다.

공단의 GLP시험기관 지정으로 지속적이고 신뢰성 있는 화학물질 정보 축적 기반이 마련되었으며, 이를 토대로 건강과 환경을 동시에 생각하는 녹색화학 활성화에도 기여할 전망이다.

또한, 국내 중소 화학업계는 외국 GLP시험기관에 의존하였던 국제적으로 인정받는 독성시험 자료를 공단을 통하여 보다 손쉽게 얻을 수 있게 되었다.

유럽연합의 REACH(Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals)와 같은 新화학물질관리제도가 국제적으로 확산됨에 따라 국내 화학업체의 GLP시험 수요는 2018년까지 13,293 건 증가할 전망이다.

OECD GLP규정에 따라 지정된 국내 화학물질유해성시험기관(GLP)은 11개소(생태독성은 6개소)이며, 이들의 추가 시험능력은 4,138건으로 수요대비 31%에 불과하다.

특히, 생태독성 시험에 대한 수요 충족률은 21%로 화학업체가 생태독성 시험결과를 국내에서 모두 얻기는 현실적으로 불가능하다. 공단은 2007년부터 3년의 준비과정을 거쳐 화학물질유해성시험기관 지정을 받았다.

앞으로 연차별로 GLP 범위를 생태독성시험 전 항목으로 확대하고 관련 전문 인력을 육성하여 국제수준의 화학물질 GLP시험기관으로 구축해나갈 계획이다.

조나리 기자/olivelina@paran.com