식약청 식품의약품안전평가원(원장 김승희)은 비스페놀 A가 성조숙증이나 갑상선기능저하증 유발과는 상관성이 낮다는 사실을 국내에서 처음으로 규명하였다고 밝혔다.

안전평가원은 비스페놀 A의 혈중농도와 성조숙증 및 갑상선기능저하증의 상관관계를 연구한 결과, 성조숙증 여아(140명)의 혈중 비스페놀 A와 디에칠핵실프탈레이트(DEHP) 농도는 평균 4.2 ng/㎖과 179.4 ng/㎖인데 비해 대조군 여아(70명)의 혈중 농도는 각각 평균 5.7 ng/㎖과 220.1 ng/㎖로 차이가 없었다고 설명하였다.

또한 갑상선기능저하증 환아(40명)의 혈중 비스페놀 A와 폴리브롬화디페닐에테르(PBDEs) 농도는 평균 2.9 ng/㎖과 16.8 ng/g(지방)인데 비해 대조군(20명)의 혈중 농도는 각각 평균 4.2 ng/㎖과 22.8 ng/g(지방)으로 차이가 없었다.

참고로 우리나라 어린이 혈액 중 비스페놀 A 평균 농도(5.7 ng/㎖)는 미국(5.7 ng/㎖)보다 낮은 수준이었으며, 혈액 중 PBDEs 평균 농도(22.8 ng/g 지방)는 미국(461 ng/g 지방), 오스트리아(31 ng/g 지방), 중국(33 ng/g 지방)보다 낮은 수준이었다.

안전평가원은 이번 연구로 비소페놀A가 성숙증과 갑산성과 유발과는 상관성이 낮은 것으로 연구되었지만 여성 에스트로겐 활성을 가지고 있어 기준을 설정하여 관리하고 있다며, 앞으로도 유해물질이 인체에 미치는 영향에 관한 기초연구를 지속적으로 수행하여 국민들에게 정확한 정보를 제공할 것이라고 밝혔다.

비스페놀 A는 동물에서 유선발달과 암컷의 성조숙증 및 갑상선 질환을 유발하는 것으로 알려져 있으나 인체에 대한 영향은 명확히 밝혀지지 않았다.

DEHP는 PVC 플라스틱 가소제로서 공업용 및 생활용품 등에 사용되고 있으며, 동물에서 암컷 성조숙을 유발 하는 것으로 알려져 있어 인체에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되어 왔다.

PBDEs는 전기·전자제품의 난연제로 사용되며, 동물에서 갑상선 기능에 영향을 미치는 것으로 알려져 있어 인체에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되어 왔다.

조나리 기자/olivelina@paran.com