지방자치단체가 해당 지역에서 생산되는 주력상품에 대한 다각적인 판로 확보를 통해 지역경제를 활성화하고, 농어민의 소득증대를 꾀하고 있는 가운데 주요 농수축산물을 판매하고 홍보하기 위한 패키징용 상자나 스티커 등 관련 제품의 디자인 출원도 활발하게 이루어지고 있는 것으로 나타났다.

특허청(청장 이수원)이 2000년부터 올해 10월까지 서울과 6대 광역시를 제외한 전국 시군별 디자인 출원 현황을 분석한 결과, 총 156개 시군 중 95개 시군에서 해당 지역의 농수축산물과 관련된 패키징 용품이나 홍보물의 디자인 출원이 이루어진 것으로 나타났다.

농수축산물 관련 패키징 용품이나 홍보물을 2건 이상씩 출원한 지역의 현황을 보면, 경북 청도군이 20건으로 가장 많았고, 충남 서산시가 19건, 경북 영주시가 16건, 전남 함평군과 경북 울진군이 각각 12건, 전남 영광군과 경북 울릉군이 각각 11건으로 그 뒤를 이었다.

품목별로는 쌀과 관련된 패키징 용품이나 홍보물 출원이 59건으로 가장 많았고, 다음으로는 곶감을 포함한 감 23건, 화훼 18건, 사과 12건, 포도 10건 등의 순으로 나타났다.

디자인 출원현황을 통해 지역별로 관심이 가는 주요 품목들을 살펴보면, 경기도 고양시와 강원도 원주시, 전남 구례군은 화훼, 경기도 시흥시는 연근, 강원도 정선군은 감자, 충북 괴산군은 옥수수, 음성군은 고추, 충남 서산시는 마늘과 달걀, 공주시는 밤, 태안군은 굴, 전북 무주군은 천마, 순창군은 매실, 부안군은 뽕(잎), 전남 장흥군은 표고버섯, 영광군은 천일염, 진도군은 홍주, 경북 상주시는 오디, 경산시는 대추, 영덕군은 돌미역, 청도군은 감, 칠곡군은 흑마늘, 울릉군은 나물, 경남 사천시는 쥐치포와 꽁치포, 함안군은 수박, 산청군은 곶감 등으로 나타났으며, 특히 청도군은 20건의 디자인 출원 전부가 감과 관련된 패키징 용품이나 홍보물인 것으로 나타났다.

이처럼 지역특산물과 관련된 디자인 출원이 활발하게 이루어지고 있는 것은 제품의 질뿐만 아니라, 패키징 용품 등에 지역특색을 잘 나타낼 수 있는 디자인을 가미함으로써 소비자들의 구매의욕을 높이고, 지역의 대표상품으로 확실하게 인식될 수 있도록 자치단체와 지역 주민이 적극적인 노력을 기울이고 있기 때문인 것으로 풀이된다.

특허청 관계자는 “지역별 디자인 출원현황을 보면 해당 지역의 특산물이나 각 자치단체에서 중점적으로 육성하고자 하는 품목이 무엇인지 파악할 수 있다”며, “앞으로도 각 지역에서 특산물에 대한 상품가치를 극대화하기 위한 품질향상 노력뿐만 아니라, 패키징이나 광고물에 대한 다양하고 특색있는 디자인을 개발하여 권리화 하기 위한 노력도 계속 이어질 것으로 예상된다”고 말했다.

조나리 기자/olivelina@paran.com